沖繩的清晨，一整片藍天在眼前展開。我們毫不猶豫跳上第一班船，直奔天堂：竹富島。從石垣島過去只要10分鐘（4公里）。
竹富島
這座只有300人的小島完全靠觀光過活，而且實至名歸。現在是11月，島上的居民和遊客差不多一樣多。真幸運。而且今天大部分遊客似乎都在海灘，或是去搭水牛車了。所以我們走在非常安靜的街道上。真是一處世外桃源。
竹富也是佔了島上大部分面積的那座小村落的名字。村裡布滿白沙小路和低矮的石牆。房子是典型的琉球王國風格，維護得很用心。看了真是賞心悅目，尤其到處都是盛開的九重葛。我們繞一圈吧。
風獅爺
有注意到上面某張照片裡那兩隻紅紅的、超可愛的小東西嗎？牠們就是風獅爺（シーサー），在竹富島上無所不在。
風獅爺有點像獅子和狗的混合體。在沖繩，牠們守護家宅、抵擋邪靈。比聖水、十字架之類的可愛多了 😉
風獅爺的故事
在那霸港灣邊，Mandanbashi村經常遭到海龍襲擊。牠吃掉村民之後，還要痛痛快快地把房子也一併毀掉。真是個大麻煩。
有一天，國王經過這裡。當地的女祭司派了一個男孩去見他，傳達一則訊息：海龍即將來襲，但國王身上有一樣東西可以打敗牠。那是一條項鍊（一位中國使節送的禮物），國王非常珍愛，一直貼身藏在衣服底下。項鍊上掛著一個小小的風獅爺。
國王當然沒把這則訊息當一回事。男孩於是扒下他的衣服，帶著珍貴的項鍊逃走。他跑到懸崖上等海龍，牠很快就出現了。男孩把小風獅爺高高舉起，風獅爺發出驚天動地的吼聲。一塊巨石從天而降，壓住了海龍的尾巴。動彈不得的海龍慢慢死去。村子得救了。
從那時起，石頭和海龍身上長出了草、植物，甚至樹木。今天在大橋（Ohashi）附近還看得到。
沒有人知道真正的故事是什麼。但可以確定的是，一隻來自中國的風獅爺，幫村子擺脫了這個非常礙事的怪物。
現在沖繩到處都看得到風獅爺，竹富島更是每戶人家的屋頂或牆上都有。這樣很好，因為牠們不是很可愛嗎？
海灘
竹富島也有非常寧靜、沒有船隻往來的海灘，最適合放空。這些海灘還以藏在沙裡的小寶藏聞名。
這些海灘的沙裡有好多小星星！嗯，說是沙，其實也不完全是。
這些小星星其實是曾經生活在海底的有孔蟲的外殼。所以它們算是人類所知最古老的化石之一。
觀察它們最好的方法，是把手壓進微濕的沙裡，拿起來仔細看。應該會黏上幾顆。
店裡也有賣裝在小瓶子裡的星砂，但要先說清楚：買星砂只會加速它們消失。所以還是忍一忍，去海灘喝杯啤酒吧 🙂
難忘的一天。到目前為止，竹富島仍是我在沖繩最美好的回憶。
從台灣出發：石垣機場：台灣虎航從桃園、高雄直飛；宮古島的下地島機場：星宇從桃園、台中直飛。（2026 年冬季到 2027 年 3 月的班表，航線每季都會調整，訂票前請以航空公司公告為準。）
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