大台原是一片廣闊的山地高原，位在奈良縣和三重縣之間，屬於吉野熊野國立公園，和熊野古道朝聖之路是同一片山脈。最高點是海拔1695公尺的日出岳，像一位低調的森林之王俯視著地平線。這裡名列日本百名山，也是聯合國教科文組織的生物圈保護區，卻長期不在一般的觀光路線上。偏遠、常常籠罩在濃霧中，大台原是一片被雨、風和寂靜塑造出來的嚴峻土地。
高踞奈良與三重之間，自成一個世界
但正是這種與世隔絕的特質，讓它如此與眾不同。這裡沒有壯觀的火山，也沒有金光閃閃的寺廟。來這裡要找的，是完全沉浸在濃密的大自然裡，多變而充滿原始之美。當你願意放慢腳步，沿著鋪在森林裡的木棧道前進，大台原就會開始慢慢展現自己。一步一步。
走在木棧道上的療癒健行
大台原的魅力之一，就是這條步道很矛盾：既原始又輕鬆。東側的主要環狀路線從頭到尾都有清楚標示，很大一段都走在木棧道上。這些木棧道保護脆弱的植被、防止土壤流失，順便也讓你不會一屁股坐進泥巴裡（這永遠是件好事）。
高低落差不大，路線一目了然。可以悠哉地走，不用每十分鐘查一次GPS，也不用跟荊棘纏鬥。簡直輕鬆過頭了……但在這種風景裡，誰在乎呢。
大蛇嵓，懸在虛空上的陽台
然後，一切翻轉的時刻來了。步道突然開闊，樹木向兩旁退開，你站上了大蛇嵓：一塊巨大的岩石突出在深不見底的虛空上。對面是霧氣繚繞的山脊，下方是雲霧翻捲的懸崖。
小心翼翼地往前走。這裡沒有護欄（日本信任你……或是想考驗你的運氣），只有裸露的岩石和呼嘯的風。有些人在那裡一站就是好幾分鐘，眼睛離不開這片令人暈眩的全景。有些人拍張自拍，就小步小步往後退。怎麼應付懼高症，各有各的方法。
幽靈樹之森
腎上腺素飆完，回歸平靜。步道帶你穿過正木原，一片很不可思議的景色，白化的樹幹早已枯死卻依然挺立，凝固成一道道剪影。這些樹是在1959年被伊勢灣颱風摧毀的。從那時起，它們就一直撐著。有點像一群決定不走的幽靈。
回到現實
環狀路線終於繞回起點。步道又變得熟悉；遊客中心不遠了，自動販賣機也跟著出現（一罐熱茶從來沒有喝得這麼心安理得過）。離開時，忍不住再回頭看最後一眼。大台原不是傳統意義上的壯觀。它是一個要慢慢用心去換來的地方，在這裡，大自然依然和文明分庭抗禮。
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