一條越走越窄的路，一座藏在巨大杉木之間的鳥居，還有一座建在石頭上的中世紀神社……在荒戶神社，森林為入口鋪陳了很久。
鳥居只是開始
荒戶神社藏在新見市的山裡，位於岡山縣西北部。最後幾公里是一條窄路，接著神社就出現在荒戶山腳下。據說它的名字正好是「山村入口」的意思，再貼切不過了。一座石鳥居橫在小徑上，四周是樹齡超過150年的杉木。鳥居後方，石階在樹幹之間繼續往上延伸。這座鳥居並不代表你到了：它只是允許你往上走。
光線一條條灑落在小路上，石牆消失在植物底下，直到最後幾級石階，建築都還看不見。在這裡，參道輕易就搶走了神社本身的風采。
深山裡的海神
荒戶山像一口倒扣的鍋子，俯瞰著四周。它有「阿哲富士」的暱稱，是兩百多萬年前噴發的火山遺跡。山頂附近，玄武岩至今仍形成五角或六角形的柱狀節理。
山腳下的荒戶神社，主要供奉海神大綿津見命，另外還有天照大神和其他十六位神明。一位海神坐鎮深山，還在一座古火山的山坡上：這裡的神明陣容很愛反差。在這裡，大綿津見命主要與水有關，也就是從高處流下、再匯入河川的那些水。
中世紀建築，不需要台基
根據傳說，神社於1324年創建於荒戶山頂。後來遭火災燒毀，據說在1444年重建於現址。它的本殿保留了室町時代的建築風格，如今受到岡山縣文化財的保護。檜皮葺的屋頂，沒有許多神社常見的向拜（正面突出的屋簷）。地板下也沒有大型基座：建築直接坐落在一層石頭上，是一種如今已經少見的古老工法。一片屋頂、一些木頭、幾塊石頭。六百年過去，依然屹立不搖。
青苔站崗
主建築周圍的附屬建物很簡單，幾乎像一般民宅。一隻被雨水磨蝕的狛犬守在樹林間，圓圓的眼睛、微張的嘴巴，全身長滿地衣。它看起來不太像兇猛的獅子，反而像站崗站到一半被嚇了一跳的小生物。荒戶神社說到底沒有太多東西：一條長長的參道、一座石鳥居、一片中世紀的屋頂，還有一個累壞了的守衛。神社打好了基礎，之後，森林就慢慢地接手了。
岡山的秘境還有真鍋島，法國插畫家Florian Chavouet筆下的小島。另一座由森林鋪陳入口的神社，請看滿身青苔的平泉寺。再往南一點，有紅色外牆的吹屋，紅色的礦山村落。交通資訊：新見市官網 ↗。
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